Глава 17. Игорь

Змей был хитрее всех зверей полевых, которых создал Господь Бог…
Бытие 3:1

Сидя за барной стойкой, Игорь пил виски и размышлял. Он был зол. Его не покидала мысль о том, что жена при смерти, а он ничего не может с этим поделать. В голове прокручивались воспоминания о том, как они вместе представляли себе свое будущее, о чём мечтали, как ссорились и мирились. Глаза застилали слёзы, он не мог понять, чем они это заслужили, и то винил себя, то оправдывал. Ведь если бы не он, то Мари была бы здорова, а ребёнок был бы жив. Все обстоятельства свалились как‑то сразу. Он начал видеть в своей судьбе некий заговор, хотел найти виновного и отомстить. Во всех бедах Игорь винил компанию «Возрождение Вавилона» и её отца‑основателя Лисандро Франкенберга.
В то время как парень упивался горем, за ним наблюдал импозантный человек с тростью. Немного замешкавшись, он встал, подошёл к Игорю и сел рядом с ним.
– Сильно, должно быть, вам досталось, – сказал незнакомец с сочувствием.
Игорь пристально посмотрел на него.
– Вижу, вы тоже оказались в этой западне? – обратился к нему хромой.
– Не понял. Что вы имеете в виду?
– Ну, «Западня»! Эмиль Золя. Разве вы его не читали?
– А, я вас понял. Вы начитанный, значит. Я сижу здесь от безысходности. Конечно, читал, – проворчал Игорь.
– Вы правы, в силу своей профессии мне приходится много читать. Я вношу правки, редактирую. Писатели – люди творческие, порхают, стремятся к небесам, а я приземлённый. Без меня ни одна статья не будет иметь фундамента, опоры, не будет изюминки, не с чем будет сравнить, а следовательно, и оценить произведение.
– Тебе нравится твоя работа? Что за журнал?
– «Жизнь». Слышал когда‑нибудь о таком?
– Life, что ли?
– По‑английски – Life, по‑русски – «Жизнь», по‑турецки – Hayat, а на латыни – Vita. Что ни говори, а жизнь – она всюду жизнь.
– Значит, и в России есть своя «Жизнь»? – спросил Игорь и собеседник кивнул. – А что сюда привело? Жена домой не пускает?
Редактор схватился за живот и стал смеяться во весь голос.
– Ну ты даешь! Жена!!! Нет, я не женат. Сын у меня есть, но он меня недолюбливает. Даже смотреть на меня не хочет.
Игорь допил остатки виски и обратился к нему:
– А ты знаешь, каково это – потерять ребенка? Я даже не успел побыть отцом, а эта сволочь отобрала его! – крикнул он.
– Боюсь, вас это не утешит, но я видел отцов, терявших своих детей. На мою долю такого пока не выпадало. Но я знаю, как это тяжело. Мне очень жаль…
– Хм… – промычал Игорь. – Ты представляешь, этот урод отобрал у меня их! Моя жена сейчас при смерти. А всё из‑за него…
– Из‑за кого?
– Лисандро Франкенберг его зовут, скотина заграничная!!! Если бы не его система… Не его «Вавилон»… С моей женой всё было бы в порядке. Чёрт с ним, я бы один остался, но она была бы жива, понимаешь?
Хромой кивнул.
– Ты можешь его засудить! Пускай ответит за свои грехи.
– Хм. Думал я об этом, только проще его подкараулить и на мясо пустить.
– У‑у‑у, нет. Таких, как он, обычно хорошо охраняют. А ты хоть кого‑нибудь убивал? – Игорь покачал головой. – Вот‑вот. Не бери в голову! Я знаю одного адвоката, вот его визитка, он тебе поможет.
Игорь взял визитку, на ней было написано: «Виталий Вафля – адвокат».
– Вафля?! – ухмыльнулся Игорь.
– Да, фамилию обычно не выбирают. С ней рождаются, а потом уже решают, оставить или нет.
– Какой же адвокат захочет ходить с такой фамилией?
– Умный. Видишь ли, у этой фамилии есть достоинство, её трудно забыть по пьяни, и легко вспомнить в безвыходной ситуации.
– А! Вот оно что! Ясно. Спасибо тебе. Э‑э‑э, – он замешкался, – извини, как тебя?
– Александр.
– А фамилия?
– Секундо. Александр Секундо.
– Тоже нерусский. Впрочем, спасибо тебе, Александр Секундо.
– Не за что, Игорь.
– Постой, а откуда ты меня знаешь?
– Я был на концерте и видел, как ты уступил место жене.
– Ясно, ладно, Александр. Я, пожалуй, пойду. Не люблю сидеть до посинения.
– Ну, счастливо. Удачи тебе!
– И тебе!
Игорь сел на автобус, он был слишком пьян и проспал остановку.
Проснувшись, обнаружил, что спит на скамейке у остановки. «Должно быть, водитель позаботился, – решил он. – Так что же я делал вчера? – он стал рыться по карманам, чтобы убедиться, что кошелёк и документы при нём. Кошелька в кармане не было, зато была визитка «Виталий Вафля».
– Какой ещё Виталий, – произнёс он, и в голове начали проясняться минувшие события. Он вспомнил Александра и их разговор. А потом понял, что медлить нельзя. Игорь начал искать телефон, но его тоже не было в карманах. Остановка, как назло, была пуста, так что и помощи просить не у кого.
– Ну что за дерьмо вокруг творится! – крикнул он и ударил по мусорному баку, потом снова выругался и присел. В голову не приходило никаких стоящих идей, и парень прилёг на бок спиной к дороге. Почувствовав, что нос заложен, он прижал одну ноздрю и высморкался. «Боже, помоги!» – сказал в отчаянии и потёр нос и глаз. В глаз что‑то попало и Игорь начал его тереть, потом начал моргать, чтобы соринка вышла со слезой. Пока моргал, увидел нечто серебристое, блестящее и скользкое.
– Телефон! – сказал удивлённо Игорь. Он поднял его, но тот был в соплях. – А, долбаные сопли! – вытер их об скамейку и под ней нашёл кошелёк.
Радости не было предела.
«Должно быть, он вывалился, пока я спал», – решил Игорь, и услышал скрип шин за спиной.
– Слушай, мужик, я уже за тебя переживать начал! Минут двадцать тебя разбудить пытался, ты ни в какую. Что, джин с водкой смешивал?
Игорь широко улыбнулся.
– Нет, ром с текилой и водку с бренди, кажется…
– Ладно, садись давай, а то ты, ей‑богу, меня напугал. Мужик‑то ты вроде нормальный, на алкаша не похож. Ты так не экспериментируй больше, а то мало ли, с кем в следующий раз поедешь.
– Спасибо, мужик. Я у тебя в долгу.
Добравшись до дома, Игорь привел себя в порядок и набрал номер адвоката.
– Юридическая компания «В законе». Меня зовут Наталья. Чем я могу вам помочь?
– Здравствуйте, Наталья, мне нужен Виталий Вафля. Не могли бы вы соединить меня с ним?
– Вы по какому вопросу?
– Покушение на жизнь и членовредительство, я потерпевший.
– Подождите одну минутку.
Минуту спустя.
– К сожалению, на этой неделе у него забит график. Может, на следующей неделе?
– Нет, не подойдёт. Скажите, что это Игорь Соловьёв от Александра Секундо.
– Одну минутку.
Секретарь сделала ещё звонок, и потом спросила:
– Вы случайно не супруг Марины Соловьёвой? Первого участника программы «Возрождение Вавилона»?
– Да, это я!
– Хорошо. Вы можете подъехать к четырём?
– Да, договорились.
– Всего наилучшего.
Игорь направился в адвокатскую контору. По пути он думал о странном собеседнике Александре. Ему захотелось узнать о нём немного больше. У газетного киоска Игорь попросил журнал «Жизнь».
– Вы имеете в виду Life? – переспросила продавец.
– Нет, он называется «Жизнь»! Русскими буквами.
– Сейчас посмотрю. Русскими буквами есть только «Жизнь звёзд». Это он?
– Дайте‑ка взгляну, – Игорь пролистал журнал, но Александр Секундо не обнаружился.
– Нет, это не он, извините за беспокойство.
«Странно, я и сам не помню такого журнала, но, может быть, адвокат знает этого Александра?»
Приехав в контору, Игорь спросил у адвоката:
– Вы знакомы с Александром Секундо? Редактором журнала «Жизнь»? Он дал мне вашу визитку.
– Нет, не припоминаю такого, – ответил он.

*Александр Секундо по‑прежнему сидел в баре и ждал возможности встретиться с сыном.